Juan-Pablo Montoya kijelentette: jól tudta, hogy 2005 kemény évad lesz számára, de teljesítményével nemcsak a becsmérlő sajtónak adott csattanós választ, hanem kivívta, hogy a McLaren Kimi Räikkönennel egyenrangú pilótaként tisztelje. Minden kezdet nehéz - talán így lehetne a legjobban összefoglalni Juan-Pablo Montoya első mclarenes évadját. A kolumbiai pilóta úgy érzi, hogy a beilleszkedési buktatók ellenére a szezon végére mind a közvélemény, mind csapata tiszteletét sikerült kivívnia.

"Előre lehetett látni, hogy kemény szezonnak nézek elébe. Az autót pokolian nehéz volt vezetni" - fogalmazott Montoya a német Motorsport Aktuellnek adott interjújában. A

Williams-től érkező pilótának új állomáshelyén ugyanazzal a tipikus problémával kellett szembesülnie, mint Giancarlo Fisichellának a rivális Renault-nál: a versenyautót a gárdát évek óta erősítő, nagy becsben tartott "első számú pilóta" (Kimi Räikkönen illetve Fernando Alonso) stílusának megfelelően építették. "Kezdetben úgy éreztem, hogy a kormánykerék nem is az első, hanem a hátsó kerekekkel van összeköttetésben. Nem éreztem otthon magamat az autóban úgy, ahogyan a Willaims-nél. Kimivel ellentétben nekem olyan autóra van szükségem, amelyik kiszámíthatóan viselkedik" - szögezte le.

Montoya ugyanakkor elismerte, hogy a régi csapattagok és az új jövevények közötti különbség minden csapat életében természetes. "Emlékszem, annak idején (David) Coulthard is gyorsabb volt" - utalt Kimi 2002-es debütáló szezonjára a McLaren színeiben. "Természetesen kezdetben a csapat sem úgy kezelt engem, mint Kimit. De ez megváltozott, amint rájöttek, hogy jogosak a kéréseim" - mondta, hozzátéve: a McLarennél mára olyan elfogadott csapattag lett, hogy akár "ejtőernyő nélkül is ejtőernyőzhet."

Az év első szakasza ennek persze katasztrofálisan alakult számára, aminek első számú oka március végi sportbalesete volt. Montoya két futamot kényszerült kihagyni a fájó incidens miatt, s mikor visszatérése után sem tudta felvenni Räikkönen tempóját, az újságírók hamar megtalálták. "Hat hónapja a sajtó azzal volt tele, hogy Kimi a földbe döngölt. Most pedig mindenki leesett állal csodálkozik. Én persze nem" - mondta magabiztosan, felidézve, hogy a szezon utolsó kilenc versenyén a finn sztár négy győzelme mellé három diadalt maga is begyűjtött.

Az első wokingi év személyesen is nyomott hagyott a 30 éves kolumbiaiban, mert segített neki leszámolni a csapattal és Ron Dennis csapatfőnökkel kapcsolatos szívós sztereotípiákkal. "Emlékszem, 2004-ben többször megálltam a McLaren garázsánál, és azt gondoltam, unalmas egy csapat ez. De amint belülről nézed a dolgokat, megváltozik a véleményed. Ronnal ugyanez a helyzet. Néhány pilóta őt látva talán nem szívesen lenne a pilótája, de ez a megfigyelés is helytelen."