Juan Pablo Montoya versenyz�i p�lyafut�s�t 1981-ben a Karting sz�ri�ban kezdte, majd h�rom �vvel k�s�bb megszerezte a Nemzetk�zi Karting Bajnoks�g bajnoki c�m�t. A kolumbiai folytatta a sorozatot az elk�vetkez� p�r �vben, megszerezve a m�sodik helyet 1985-ben, �s a helyi illetve nemzetk�zi junior bajnoks�gban gy�zedelmeskedett 1986-ban.

Juan Pablo 87 �s 89 k�z�tt sz�mos helyi �s nemzetk�zi c�met szerzett a Kart Komet kateg�ri�ban, miel�tt megnyerte volna a Junior Kart vil�gbajnoks�got 1990 �s 1991-ben. Ez a rendk�v�l tehets�ges fiatal r�szt vett az USA Barber sorozatban, csak�gy mint a Copa Formula Renault sz�ri�ban haz�j�ban, Kolumbi�ban, megnyerve n�gy futamot, �t pole poz�ci�b�l.

A k�vetkez� �vben r�szt vett a Nemzetk�zi Swift GTI bajnoks�gon, ahol begy�jt�tt 7 els� helyez�st a nyolcb�l, �s csak egy pole poz�ci�t hagyott ki. 1994 mozgalmas �v volt, a csapat nyert a Sudam 125 Kart bajnoks�gon, egy harmadik hely az USA Barber Saab Bajnoks�gon, �s h�rom gyozelem az �tb�l a mexik�i Formula N oszt�lyban. Ez az elk�peszt� mutatv�ny nem �rt itt v�get, megaj�nd�kozta m�g Kolumb�t egy harmadik hellyel a Britt Formula Vauxhall bajnoks�gban, mindezen fel�l a csapat m�g nyert a bogotai hat�r�s versenyen is 1995-ben. Juan megnyerte a Brit Formula 3 bajnoks�got a k�vetkez� �vben, �s negyedik helyez�st �rt el a Zandvoort Marlboro Masters torn�n, egy gy�zelem a bogotai hat�r�son, illetve r�szt vett a Mercedes ITC versenyen Silverstone-ban.

Mik�zben a Marko csapatn�l versenyzett 1997-ben, m�sodik lett a Formula 3000 bajnoks�g�ba, �s ez volt az els� �v, hogy tesztelt a Forma 1-ben. Elfogadva a tesztpil�ta szerep�t, Williams al��rt a fiatalemberrel, bebiztos�tva ezzel a j�vo��t a F1-ben. Megnyerte az F3000-et a k�vetkez� �vben, mik�zben a Supernov�nak versenyzett, rekordnak sz�m�t� 65 pontot szerezve egy id�ny alatt.

Frank Williams megszervezett egy csere meg�llapod�st a kolumbiainak az 1999-es szezonra, �thozva Alex Zanardit az amerikai CART sorozatb�l, hogy Ralf Schumacherrel versenyezzen, m�g Montoya a Chip Ganassi csapatban szerepel. Itt is jeleskedett, megszerezte ugyanis a CART bajnoki c�met a kezdo �vben. Az id�ny alatt 7 futamgy�zelmet szerzett, 7 pole poz�ci� mellett. Mindezzel o lett a legfiatalabb bajnok a sport t�rt�net�ben. Annak ellen�re, hogy Frank Williams szerette volna Montoy�t viszont l�tni a 2000-es id�nyben, Juan a CART sorozatban akart maradni, m�g legal�bb egy szezont.

Mikor a Ganassi csapat Toyota motorra v�ltott, nem �gy alakult az id�ny, ahogy sz�m�totta. B�rhogy is, kilencedik helyez�st �rt el a sorozatban, h�rom futamgy�zelemmel �s h�t pole poz�ci�val. Az Indianapolis 500-as versenyt is megnyerte, els� pr�b�lkoz�sra. Visszat�rve a Williamshez 2001-ben, a fiatalabbik Schumacher, Ralf partnerek�nt, megszerezte �lete elso F1-es gyozelm�t, Monz�ban. Bemutatkoz� �v�ben sz�mos dobog�s helyez�st �s h�rom pole poz�ci�t �rt el, kis kevered�st okozva a boxutc�ban agressz�v vezet�si st�lus�val. Az, hogy a kolumbiai megel�zte Michael Schumachert m�g ma is vitatott t�ma.